ECA-Stacks: Ephedra, Koffein, Aspirin

Produkte mit dem Wirkstoff der Heilpflanze Ephedra genießen bei Anhängern naturnaher Nahrungsergänzungsmittel einen guten Ruf. Die in der Fitnessszene beliebten, meist aus den USA stammenden ECA-Stacks enthalten jedoch häufig auch Koffein und Aspirin, was gewisse Risiken birgt.

Ephedra in der Medizin

Seit mehr als 2000 Jahren wird Meerträubel (chinesisch Ma Huang; in der westlichen Nomenklatur: Ephedra sinica) in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet. Anwendungsgebiete sind Schwäche, Husten, Infektionen, Appetitlosigkeit und niedriger Blutdruck. In Amerika ist ein anderer Vertreter der Gattung, Ephedra nevadensis, als Mormonentee (auch Brigham Tea oder Mexican Tea genannt) verbreitet. In der europäischen Volksmedizin wird Ephedra erstmals 1557 im Kräuterbuch von Adam Lonitzer erwähnt. Der Autor empfiehlt die Verwendung von Extrakten der Pflanze bei Erkrankungen der Atemwege.

Rezeptpflichtig und überwacht

Trotz der vielen Vorteile können deutsche Konsumenten seit 2005 das Ephedrakraut und die daraus gewonnen Produkte nicht mehr ohne weiteres kaufen. In einer Verordnung wurden alle Arten der Pflanze sowie die daraus hergestellte Zubereitungen der Rezeptpflicht unterstellt. Ausgenommen sind nur Homöopathika in höheren Potenzen als D1. Darüber hinaus ist Ephedra im deutschen Grundstoffüberwachungsgesetz (GÜG) erfasst. Das in der Pflanze enthaltene Ephedrin ist nämlich ein Grundstoff für die Synthese der Droge Crystal Meth.

ECA-Stacks

Ephedra-Produkte, die in Europa im Umlauf sind, stammen meist aus den USA. Die so genannten ECA-Stacks tauchen vor allem auf Websites auf, die sich mit den Themen Sport und Abnehmen beschäftigen. Mit natürlichem Ephedra haben diese Stacks nur wenig zu tun. Sie enthalten neben Ephedra auch Koffein, Aspirin und je nach Hersteller eine Reihe weiterer Substanzen. Während der Nutzen von ECA-Stacks als „Fatburner“ unbestritten ist, warnen Ärzte vor den Nebenwirkungen. Herz- und Schlafprobleme, Unruhe und Dehydrierung sind nur einige davon. Bei längerem Gebrauch entwickelt sich eine Toleranz, so dass immer höhere Dosen erforderlich sind, um eine Wirkung zu erzielen. Ebenso wird auf Wechselwirkungen mit anderen Substanzen und die Möglichkeit der Entwicklung psychischer Störungen (Verfolgungswahn, Paranoia) hingewiesen.

Anbieter von ECA-Stacks im Überblick

Auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz haben sich Plattformen etabliert, auf denen ECA-Stacks gekauft werden können. Verbraucherschützer haben einige dieser Shops getestet. Die Anbieter auf dem deutschen Markt haben in der Regel eine kleinere Auswahl und etwas höhere Preise als ihre Konkurrenten. In puncto Qualität und Lieferzeit schneiden sie jedoch mit Abstand am besten ab.

• Die amerikanischen Unternehmen glänzen mit einem breiten Sortiment und niedrigen Preisen. In puncto Zuverlässigkeit haben sie jedoch noch Luft nach oben. Rund 10% der Bestellungen gingen auf dem Transportweg verloren. 15% kamen erst nach mehr als einem Monat an.
• Die Lieferanten aus Asien versagen in jeder Hinsicht: Extrem hohe Lieferkosten, schlechte Qualität mit teilweise giftigen Substanzen und ein hoher Anteil nicht gelieferter Produkte sind dort die Regel.
• Für osteuropäische Anbieter gilt in der Regel das gleiche wie für asiatische Anbieter (siehe oben).
• Deutsche Händler führen meist nur ein kleines Sortiment mit wenigen Produkten. Sie sind relativ teuer, punkten aber mit schneller Lieferung und hoher Qualität.