Testosteron-Gel kann Leistungsfähigkeit verbessern

Bei Männern nimmt die Testosteronproduktion mit zunehmendem Alter ab. Das kann zu Problemen führen. In den USA boomt der Verkauf von Produkten, die diesen Mangel ausgleichen sollen. Vor allem Testosteron-Gel erfreut sich großer Beliebtheit. Das Versprechen, dass sich eine externe Hormonzufuhr positiv auf die Gesundheit auswirkt, konnte bisher nicht belegt werden. Eine Studie der Perelman School in Philadelphia (USA) soll das ändern. Erste Ergebnisse wurden 2016 veröffentlicht.

Probleme vor allem im Alter

Bei Männern nimmt die Testosteronproduktion mit zunehmendem Alter ab. Das ist normal, kann aber zu Potenzproblemen führen. Außerdem lässt die Muskelkraft nach und man fühlt sich weniger beweglich. Manche Männer sind damit nicht glücklich. Deshalb steigt der Absatz von Produkten, die Abhilfe schaffen sollen, von Jahr zu Jahr. In den USA laufen ständig PR-Kampagnen, die dem Testosteron einen Nutzen zuschreiben, der von den meisten Experten als übertrieben angesehen wird. Für das Versprechen, dass eine externe Zufuhr des Hormons die Symptome beseitigt, gibt es bislang keine Belege.

Gesichert ist lediglich, dass das Hormon die Muskeln stärkt und gleichzeitig Körperfett abbaut. Das erklärt die Beliebtheit der Präparate im Kraftsport. Die Datenlage in Bezug auf Leistungsfähigkeit, Potenz und Vitalität ist nach Ansicht einer Expertengruppe der Akademie der Medizin jedoch eher schlecht. Dieser Umstand gab den Ausschlag für die Durchführung der so genannten T-Trials, einer Serie von sieben Einzelstudien. Unterstützt werden die Forscher vom National Institute on Aging (NIH) und von AbbVie, dem Hersteller eines der populärsten Testosteronpräparate.

Studie: Testosteron-Gel vs. Placebo

Der Endokrinologe Peter J. Snyder von der Perelman School stellte Anfang 2016 erste Ergebnisse von drei Studien vor, die sich mit Agilität, Körperfunktionen und sexuellen Aspekten befassen. Die Probanden, 790 Männer ab 65 Jahren mit Testosteronmangel, wiesen vor Studienbeginn einen Plasmaspiegel von unter 275 mg/dl auf. Sie erhielten ein Gel zur täglichen Anwendung. Die Hälfte der Teilnehmer erhielt ein Placebo, die anderen ein Testosteron-Gel. Die Dosis wurde so gewählt, dass die Werte auf das Niveau eines 19- bis 40-Jährigen anstiegen. Um die Risiken für die Probanden zu minimieren, gab es zahlreiche Ausschlusskriterien. Prostatakrebs und seine Vorstufen, Harnwegsinfektionen, abnorme Blutwerte, Alkohol- oder Drogenprobleme, Herz- oder Lebererkrankungen, ein BMI über 37 kg/m² sowie psychiatrische Störungen sind nur einige davon. Nur 1,5% der Bewerber erfüllten alle Bedingungen.

Viele Teilnehmer hatten neben dem Testosteronmangel noch andere Probleme, die aber keine Ausschlusskriterien waren. Am häufigsten handelte es sich um leichtes Übergewicht und Bluthochdruck. Bei etwa 33% wurde Diabetes diagnostiziert und 20% litten an Schlafapnoe (SAS).

Nutzen von Testosteron-Gel

Die Studie dokumentiert in mancher Hinsicht nur einen mäßigen Nutzen. So zeigten sich bei den sexuellen Funktionen nur geringe Verbesserungen. In den täglichen Fragebögen berichteten die Männer zwar etwas häufiger über sexuelle Erregung bzw. sexuelle Aktivität, der Einfluss auf Erektionsstörungen ist jedoch geringer als bei gängigen Potenzmitteln.

Auch der Effekt auf die allgemeine Fitness ist marginal. Erst in der Gesamtbetrachtung der Ergebnisse aller drei Studien zeigt sich eine deutliche Verbesserung. In der Testosterongruppe verbesserten 20,5 Prozent der Probanden ihre Gehstrecke über 6 Minuten um 50 Meter, in der Placebogruppe waren es nur 12,6 Prozent. Der durchschnittliche Unterschied in der Gehstrecke betrug nur 6,69 Meter. Der messbare Fortschritt blieb hinter dem subjektiven Empfinden zurück. Zumindest ist ein leicht positiver Einfluss auf die Stimmung erkennbar. Hinsichtlich der Vitalität zeigten sich im Gruppenvergleich keine Unterschiede, so dass die subjektiv empfundene Steigerung als Placebo-Phänomen zu bewerten ist. Angesichts der großen Popularität der Testosterontherapie in den USA dürfte dieses Ergebnis für Aufsehen sorgen.

Verträglichkeit und Sicherheit

Nach nur einem Jahr ist noch nicht klar, ob die Therapie als gut verträglich und sicher bezeichnet werden kann. Die Häufigkeit von Nebenwirkungen ist in beiden Gruppen gleich. Die Gruppe, die ein Testosteron-Gel erhalten hatte, wies jedoch höhere PSA-Werte auf. Bei drei Männern aus der Testosterongruppe und einem aus der Placebogruppe entwickelte sich ein Tumor an der Prostata. Bei den Herz-Kreislauf-Problemen wurde hingegen keine Erhöhung festgestellt. Die Forscher gehen davon aus, dass die Beobachtungszeit von einem Jahr zu kurz ist, um solche Nebenwirkungen zu erkennen. Tumore und Herz-Kreislauf-Probleme werden im Mittelpunkt zukünftiger Forschung stehen.

Quelle und weitere Informationen

• Peter J. Snyder et al.: Effects of Testosterone Treatment in Older Men – Original Article | nejm.org
• Testosteron in der Medizin und im Doping | Dopingmittel Sport Info